疼痛是临床上常见的症状和疾病之一，是继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体征。国际疼痛研究会（IASP）将疼痛定义为“一种与组织损伤有关的不愉快的感觉和情感体验”。按疼痛持续的时间，可分为急性疼痛和慢性疼痛。急性疼痛主要包括术后疼痛、分娩疼痛以及部分癌痛。

术后疼痛是机体对手术创伤所致的一种复杂的生理反应。手术后患者中重度疼痛比例达 70%-80%。剧烈疼痛可能导致患者睡眠不足、情绪低落，血压升高，导致心肌缺血、梗死，伤口出血等一系列并发症出现。疼痛刺激通过脊髓介质，交感神经反射可引起肌肉、血管收缩，影响切口愈合。

产妇分娩方式分为自然分娩和剖宫分娩，其中，自然分娩疼痛被认为是人类感受到的最剧烈的疼痛之一。数据表明， 50%的产妇分娩时感到的剧烈疼痛难以忍受，其中 20%的产妇感到极其严重的疼痛，甚至达到“痛不欲生” 的地步。自然分娩过程中 85%的产妇需要缓解分娩时的疼痛。